इस रविवार की शाम हल्की-हल्की बारिश हो रही थी। बाहर का आसमान धुंधला था, हवा में थोड़ी ठंडक थी और जैसे सब कुछ अपनी रफ्तार थोड़ी धीमी कर चुका था। मैं चाय का कप हाथ में लिए चुपचाप बैठा था। कोई खास काम सामने नहीं था, शायद इसलिए मन भी खुला हुआ था और इधर-उधर भटकने के लिए आज़ाद था।
बारिश का मौसम भी अजीब होता है। पुरानी यादें बिना बुलाए चली आती हैं। कुछ यादें ऐसी होती हैं जिन्हें हम याद नहीं करते, वे खुद हमारे पास आकर बैठ जाती हैं और हमें अपने साथ कहीं बहुत पीछे ले जाती हैं।
खिड़की के बाहर देखते-देखते मुझे अचानक कुछ साल पहले की नैनीताल की एक शाम याद आ गई। मन में फिर वही झील दिखाई देने लगी, चारों तरफ पहाड़, और पानी पर धीरे-धीरे चलती नावें। मुझे याद है, मैं झील के किनारे एक बेंच पर बैठा था और कुछ खास नहीं कर रहा था। कहीं पहुंचने की जल्दी नहीं थी। लोग घूम रहे थे, परिवार बातें कर रहे थे, बच्चे नाव में बैठने को उत्साहित थे और बीच-बीच में नाव वाले किसी को अपनी नाव की तरफ बुला रहे थे। मैं बस वहीं बैठा सब देख रहा था।
शायद उसी बेंच पर मुझसे पहले भी न जाने कितने लोग बैठे होंगे और उसी झील को देखते रहे होंगे। उस शाम में ऐसा कुछ असाधारण नहीं था। फिर भी कई बार जिंदगी के बहुत साधारण दृश्य मन के भीतर कहीं चुपचाप रह जाते हैं और सालों बाद एक नए अर्थ के साथ वापस आते हैं।
मेरी नजर नावों पर टिकी हुई थी।
कुछ नावें किनारे के पास थीं और कुछ धीरे-धीरे झील के बीच की तरफ जा रही थीं। कोई नाव गुजरती तो उसके पीछे पानी में छोटी-छोटी लहरें बनतीं। पानी थोड़ा हिलता, फिर शांत होता, और फिर किसी दूसरी नाव के आने से दोबारा हिलने लगता। सूरज की रोशनी और नाव की दिशा के हिसाब से उसकी परछाईं भी दिखाई देती थी। कहीं वह छोटी और नाव के पास होती, तो कहीं लंबी और फैली हुई। फिर पानी में उसका प्रतिबिंब दिखाई देता था। नाव पानी के ऊपर थी, लेकिन पानी के भीतर भी जैसे एक दूसरी नाव चल रही थी।
मुझे मालूम था कि पानी में दिखाई देने वाली वह दूसरी नाव केवल प्रतिबिंब है। फिर भी वह इतनी सजीव लगती थी कि नजर अपने आप उसकी तरफ चली जाती थी।
जब पानी शांत होता, तो प्रतिबिंब साफ दिखाई देता। नाव का आकार, उसमें बैठे लोग, उनके कपड़ों के रंग, और कई बार छोटे-छोटे हिस्से भी नजर आ जाते। लेकिन जैसे ही पानी में हल्की सी लहर आती, पूरा दृश्य बदल जाता। सीधी रेखाएं टेढ़ी होने लगतीं। चेहरे खिंच जाते और फिर गायब हो जाते। नाव का एक हिस्सा दूसरे हिस्से से अलग सा दिखाई देने लगता। कुछ ही पलों में वह साफ प्रतिबिंब टूटकर सैकड़ों हिलते हुए टुकड़ों में बदल जाता।
लेकिन असली नाव में कुछ भी नहीं बदला था।
वह उसी तरह आगे बढ़ रही थी।
शायद यही बात मेरे मन में कहीं रह गई थी।
आज इस बरसाती रविवार की शाम चाय पीते हुए वह दृश्य फिर सामने आया, लेकिन इस बार उसका अर्थ कुछ अलग था। मैं सोचने लगा कि जिंदगी में भी ऐसा कितनी बार होता है। कोई घटना होती है, कोई व्यक्ति होता है, कोई रिश्ता होता है, कोई सफलता होती है या कोई असफलता होती है। शायद वही असली नाव है। लेकिन उसके आसपास और भी बहुत कुछ बनने लगता है। उसकी परछाईं, उसका प्रतिबिंब, और कभी-कभी उस परछाईं का भी कोई नया रूप। कुछ समय बाद यह समझना मुश्किल हो जाता है कि असली घटना कितनी बड़ी थी और उसके आसपास बनी छवियां कितनी बड़ी हो गईं।
एक छोटी सी चीज भी कभी-कभी बहुत बड़ी परछाईं बना देती है।
वस्तु छोटी होती है, लेकिन अगर रोशनी किसी खास कोण से पड़े तो उसकी परछाईं बहुत दूर तक फैल सकती है। वस्तु बड़ी नहीं हुई, केवल उसकी परछाईं बड़ी हुई। जिंदगी में भी कई बार ऐसा ही होता है। छोटी सी निराशा मन में सालों तक रह जाती है। किसी की कही हुई एक कठोर बात, पहले कही गई सौ अच्छी बातों से बड़ी हो जाती है। कोई छोटी सी गलती बहुत समय तक मन के सामने बनी रहती है, जबकि बाकी सब लोग उसे कब का भूल चुके होते हैं।
और कभी-कभी उल्टा भी होता है।
बहुत बड़ी घटना की परछाईं समय के साथ छोटी हो जाती है।
कुछ मुश्किलें ऐसी होती हैं जो उस समय असंभव लगती हैं, लेकिन सालों बाद उनकी याद केवल कुछ पलों की रह जाती है। कुछ चिंताएं रातों की नींद उड़ा देती हैं, लेकिन बाद में यह भी याद नहीं रहता कि उस समय इतना डर किस बात का था। घटना जीवन का हिस्सा बनी रहती है, लेकिन उसकी परछाईं धीरे-धीरे छोटी हो जाती है, जैसे रोशनी का कोण बदल गया हो।
शायद समय रोशनी की दिशा बदल देता है।
बीस साल की उम्र में एक घटना जैसी दिखाई देती है, चालीस में उसका अर्थ कुछ और होता है, और साठ के बाद वही घटना बिल्कुल अलग दिखने लगती है। जो हुआ, उसे बदला नहीं जा सकता, लेकिन उसका अर्थ जरूर बदल सकता है। उम्र कई पुरानी चोटों को नरम कर देती है। अनुभव कुछ ऐसी बातों का मतलब समझा देता है जो कभी अन्याय जैसी लगी थीं। कभी जो असफलता लगी थी, वही बाद में किसी नई राह की शुरुआत बन जाती है। कभी जिस सफलता पर बहुत गर्व था, समय के साथ वही बहुत छोटी लगने लगती है।
फिर आता है प्रतिबिंब।
प्रतिबिंब केवल असली वस्तु पर निर्भर नहीं करता, उस सतह पर भी निर्भर करता है जिसमें वह दिखाई दे रहा है। शांत पानी साफ तस्वीर दिखाता है। हिलता पानी उसे बदल देता है। गंदे पानी में शायद कुछ साफ दिखाई ही न दे। शायद हमारा मन भी कुछ ऐसा ही है। जब मन अशांत होता है, तो साधारण बात भी टेढ़ी दिखाई देने लगती है। गुस्सा उसका आकार बदल देता है। डर उसे बड़ा कर देता है। अपेक्षाएं उसमें अपना रंग भर देती हैं। अहंकार उसमें वह भी जोड़ देता है जो शायद वहां था ही नहीं।
जब मन शांत होता है, तो वही बात कई बार बिल्कुल अलग दिखाई देने लगती है।
इसका मतलब यह नहीं कि हर चोट कल्पना थी या हर गलती छोटी थी। जो सच है, वह सच ही रहता है। नाव, नाव ही रहती है। लेकिन पानी में दिखाई देने वाला रूप पानी की हालत पर निर्भर करता है। शायद जीवन में किए गए बहुत से फैसले केवल वास्तविकता के आधार पर नहीं होते, बल्कि उस समय मन किस हालत में था, इस पर भी निर्भर करते हैं।
फिर एक और बात मन में आई।
उस शाम नैनीताल की झील में बहुत सी नावें थीं। मैं अपनी बेंच से उन्हें एक खास दिशा से देख रहा था। झील के दूसरी तरफ बैठा कोई व्यक्ति उन्हीं नावों को अलग तरह से देख रहा होगा। पहाड़ी पर बने किसी होटल से देखने पर वही दृश्य बिल्कुल अलग दिखाई देता होगा। और जो व्यक्ति नाव के भीतर बैठा था, शायद उसे नाव दिखाई ही नहीं दे रही थी। वह पानी, किनारा, पहाड़ और शायद मेरी तरह बेंच पर बैठे लोगों को देख रहा होगा।
नाव वही थी, लेकिन हर जगह से देखने पर उसका सच थोड़ा अलग था।
जिंदगी भी शायद ऐसी ही जगहों से भरी हुई है। एक परिवार में हुई किसी घटना को अलग-अलग लोग अलग तरह से याद कर सकते हैं। किसी दोस्ती में एक व्यक्ति पास होने के दिनों को याद रखता है, दूसरा किसी पुराने मतभेद को। काम के जीवन में कोई फैसला एक तरफ से जरूरी लग सकता है और दूसरी तरफ से गलत। कई बार दोनों लोगों की यादें सच्ची होती हैं। बस वे उसी झील के अलग-अलग किनारों से देख रहे होते हैं।
शायद इसी कारण किसी और की जिंदगी का पूरा फैसला करना इतना आसान नहीं है।
और शायद अपनी जिंदगी का भी नहीं।
हमारी यादें भी किसी प्रतिबिंब की तरह हैं। वे हर बार घटनाओं को बिल्कुल उसी तरह वापस नहीं लातीं जैसे वे हुई थीं। कुछ हिस्से बहुत चमकदार हो जाते हैं, कुछ धीरे-धीरे धुंधले पड़ जाते हैं और कुछ शायद समय के साथ अपने आप जुड़ भी जाते हैं। हर गुजरते साल के साथ वह मन भी बदलता रहता है जिसमें पुरानी घटनाएं दिखाई देती हैं।
पीछे मुड़कर देखता हूं तो लगता है कि मैंने भी कई बार परछाइयों को जरूरत से ज्यादा महत्व दिया। कभी किसी प्रतिबिंब को बहुत सच मान लिया। कुछ छोटी घटनाओं को मन में बहुत बड़ा बना लिया, जबकि कुछ सचमुच की सुंदर और कीमती बातों को शायद उतना महत्व नहीं दिया जितना देना चाहिए था। यह सब बहुत चुपचाप होता है। जिंदगी आगे बढ़ती रहती है, लेकिन मन परछाइयों का आकार नापने में लगा रहता है।
नाव meanwhile आगे बढ़ती रहती है.
उस शाम नैनीताल में कोई भी नाव मेरी बेंच के सामने हमेशा नहीं रही। एक आई, कुछ देर नजर के सामने रही और फिर आगे निकल गई। दूसरी उसके बाद आ गई। प्रतिबिंब उसके साथ आया और उसके साथ ही चला गया। रोशनी बदली तो परछाईं भी बदल गई। झील सब कुछ स्वीकार करती रही, लेकिन किसी चीज को पकड़े नहीं रही।
आज चाय के कप के साथ बैठा हूं, बाहर बारिश हो रही है, और मुझे लगता है कि शायद जिंदगी भी कुछ ऐसा ही सिखाती है।
घटनाएं आएंगी और चली जाएंगी। कुछ खुशियां देंगी, कुछ दुख, कुछ गर्व, कुछ पछतावा। हर घटना अपनी अलग परछाईं बनाएगी। सालों बाद उसका प्रतिबिंब भी बदल सकता है। लोग उसे अपने-अपने ढंग से याद करेंगे। समय उसे नया अर्थ देगा। इन सबको नकारना जरूरी नहीं, लेकिन शायद इन्हें ही पूरा सच मान लेना भी ठीक नहीं।
असल जिंदगी शायद उसके आसपास बनी तस्वीरों से कहीं ज्यादा सरल होती है।
शायद शांति तब आती है जब असलियत, परछाईं और प्रतिबिंब को उनकी जगह पर रहने दिया जाए। परछाईं कितनी भी बड़ी हो, वह परछाईं ही रहती है। प्रतिबिंब कितना भी सुंदर या टूटा हुआ हो, वह प्रतिबिंब ही रहता है। पानी कुछ देर हिल सकता है, लेकिन शांत होने पर तस्वीर फिर साफ होने लगती है।
और इन सब बदलती तस्वीरों के बीच कहीं असली नाव चुपचाप अपनी राह पर आगे बढ़ती रहती है।
डॉक्टर अनिल बहुत ही खूबसूरत और आसान शब्दों में जिंदगी की कहानी हमारे मन की जुबानी,,, जैसे-जैसे हम इवॉल्व होते हैं वैसे-वैसे वही जिंदगी कुछ अलग सी और नए अंदाज में दिखने लगती है,,, वही जिंदगी अलग प्रतिबिंब
love reading it !
डॉ. अनीता जी, बहुत-बहुत धन्यवाद।
आपने इस लेख के भाव को इतनी खूबसूरती से महसूस किया, यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।
सच है, जिंदगी वही रहती है, लेकिन समय, अनुभव और हमारी अपनी सोच के साथ उसका प्रतिबिंब बदलता रहता है।
नैनीताल की झील के किनारे देखा एक छोटा-सा दृश्य बरसों बाद जीवन का एक नया अर्थ लेकर मेरे पास लौट आया।
आपके शब्दों ने इस लेख को मेरे लिए और भी खास बना दिया। स्नेह और आभार।