ज़िन्दगी में ऐसे पल आते हैं जब बाहर की दुनिया हमें रुक कर भीतर झाँकने को कहती है। कल विजयादशमी है – हमारे देश में इसे अच्छाई की बुराई पर जीत का प्रतीक माना जाता है। लेकिन जब मैं चुपचाप बैठकर सोचता हूँ, तो मुझे रस्मों या धर्म की चर्चा करने की ज़रूरत नहीं लगती। मुझे तो इसका असली सार छूता है – असली लड़ाई बाहर मैदानों या गलियों में नहीं होती, असली लड़ाई तो मन और दिल के भीतर चलती है।
बाहर जो पुतले जलाए जाते हैं, वे तो बस याद दिलाते हैं कि कितने पुतले हमारे भीतर भी जिंदा हैं। और जब मैं अपने जीवन को देखता हूँ, तो महसूस करता हूँ कि हर साल, हर पड़ाव दरअसल बाहरी victory (जीतों) से कम, और अपने भीतर को जीतने की कोशिश से ज़्यादा जुड़ा है।
गुस्सा कितनी बार मेरी शांति छीन ले गया। गुस्सा हमेशा चिल्ला कर नहीं आता, कई बार यह धीमी आँच पर जलते कोयले जैसा होता है, जो हर विचार को लाल कर देता है। घर में, क्लिनिक में, लोगों से बातचीत में – गुस्से ने मुझे अस्थिर किया है। एक कड़वा शब्द कितनी गहरी चोट कर देता है, यह मैंने देखा है। अब समझ आता है कि भीतर की असली जीत तो गुस्से पर काबू पाकर धैर्य लाने में है। यह आसान नहीं है, क्योंकि धैर्य हमें धीमा चलने को कहता है, जबकि दुनिया हमें तेज़ी से जवाब देने को धकेलती है। लेकिन जब भी मैं खुद को रोक लेता हूँ और चुप्पी चुनता हूँ, तो असल में मैं हारता नहीं, एक छोटी पर बड़ी जीत हासिल करता हूँ।
लोभ भी मेरे भीतर छिपा रहता है। यह केवल धन या वस्तुओं तक सीमित नहीं है, यह चाह है – और अधिक पहचान मिले, और अधिक सराहना मिले, और अधिक निश्चितता मिले। लोभ बहुत चालाक है। यह अक्सर मुझे समझाता है कि मैं मेहनत कर रहा हूँ, कुछ अच्छा कर रहा हूँ, जबकि असल में यह सिर्फ मन की भूख है। अब लगता है कि संतोष ही असली दौलत है। जब मैं अपने पास जो है उसी के लिए आभारी होता हूँ, तो भीतर बहुत हल्कापन आता है। असली जीत तो यही है – लोभ छोड़कर संतोष में ठहरना।
मोह भी कम नहीं है। समय के साथ मैं आदतों, तरीक़ों और लोगों से जुड़ता गया। और जब बदलाव आता है, तो भीतर प्रतिरोध उठता है। लेकिन जीवन तो बदलाव का ही दूसरा नाम है। ज़्यादा कस कर पकड़ने से तकलीफ़ ही मिलती है। छोड़ना त्यागना नहीं होता, बल्कि आज़ादी देना होता है। जब मैं इस आज़ादी से जीता हूँ, तो भीतर एक शक्ति का अनुभव होता है। असली जीत यही है – मोह छोड़कर स्वतंत्रता में जीना।
अहंकार चुपचाप भीतर प्रवेश करता रहा है। जब भी कुछ हासिल किया, या मुझे लगा कि मैं सही हूँ, अहंकार ने मुझे दूसरों के प्रयास और ज्ञान से अनभिज्ञ (अंधा) कर दिया। अहंकार ताक़त देता है, लेकिन दीवारें भी खड़ी करता है। विनम्रता ही वह रोशनी है जो दीवारों को तोड़ती है। जब मैं झुक कर सीखता हूँ, जब मान लेता हूँ कि मैं भी ग़लत हो सकता हूँ, तभी हल्कापन आता है। असली जीत यही है – ऊपर खड़े होने की जगह, साथ खड़े होना।
ईर्ष्या भी कई बार आई। जब किसी और को अधिक मान मिला, अधिक सफलता मिली, तब दिल में एक कसक उठी। यह मानना कठिन है, पर यह सच है। ईर्ष्या दिल को छोटा कर देती है, दृष्टि को धुंधला कर देती है। लेकिन कृतज्ञता इसका इलाज है। जब मैं जीवन के लिए आभारी होता हूँ, तो दूसरों की सफलता मेरा loss (घाटा) नहीं लगती, बल्कि जीवन की सुंदरता लगती है। भीतर की असली जीत यही है – दूसरों की खुशी में अपनी खुशी ढूँढना।
डर हमेशा मेरे साथ रहा। असफलता का डर, बीमारी का डर, खोने का डर, अधूरा रह जाने का डर। इसने मुझे कई बार रोक दिया, कई फ़ैसले टल गए, कई विचार स्याह (काले) हो गए। पर मैंने समझा कि साहस डर की अनुपस्थिति नहीं है, साहस तो डर के बीच चलने का नाम है। जब भी मैंने काँपते हुए भी कदम बढ़ाए, मैं जीता। असली जीत तो यही है – डर को साथ लेकर भी साहस के साथ आगे बढ़ना।
आलस्य भी एक हार जैसा ही है। कभी शरीर का, कभी मन का – कुछ करने की अनिच्छा। आलस्य कहता है कि कल कर लेंगे, इसमें क्या हर्ज़ है। लेकिन मैंने देखा है कि ऐसे ही जीवन के बहुत से पल फिसल जाते हैं। अनुशासन ही वह दीपक है जो आगे का रास्ता दिखाता है। अनुशासन से छोटी कोशिशें भी बड़े फल देती हैं। असली जीत यही है – आलस्य और बहानों से उठकर हर दिन का सामना करना।
संशय भी अक्सर घेरता रहा है। अपने फ़ैसलों पर, अपनी क़ीमत पर, अपने रास्ते पर। संशय बार-बार वही सवाल घुमा देता है, और आगे बढ़ने से रोक देता है। लेकिन आत्मविश्वास ही इसका जवाब है। जब मैं अपने पीछे का रास्ता देखता हूँ, तो इतने तूफ़ान पार किए, इतने काम पूरे किए, इतनी बार बिना निश्चितता के भी आगे बढ़ा। यही याद मुझे विश्वास दिलाती है कि मैं कर सकता हूँ। असली जीत यही है – अपने आप पर भरोसा करना।
स्वार्थ भी भीतर रहा है। जब मैं केवल अपनी ज़रूरतें, अपना दुख, अपनी दुनिया देखता हूँ, तो जीवन की विशालता से कट जाता हूँ। सहानुभूति ही वह चाबी है जो यह द्वार खोलती है। जब मैं सुनता हूँ, जब किसी और की जगह खुद को रखता हूँ, जब बिना बदले की चाह के देता हूँ, तो मुझे लगता है कि मेरा हृदय विस्तृत हो रहा है। यही फैलाव असली जीत है।
और फिर निराशा। कभी-कभी भविष्य धुंधला लगता है, जैसे उसमें कोई रोशनी नहीं। निराशा इंसान को संभावनाओं और उम्मीद से दूर ले जाती है। लेकिन हर बार, उम्मीद की एक चिंगारी आई और अंधेरा टूटा। मैंने उम्मीद देखी है – मरीज़ों के स्वस्थ होने में, बच्चों की मुस्कान में, लंबी रात के बाद सुबह में। उम्मीद कोई कमज़ोर सपना नहीं, यह जीवन की सांस है। असली जीत यही है – उम्मीद को ज़िंदा रखना।
जब मैं इन दस परछाइयों को देखता हूँ – गुस्सा, लोभ, मोह, अहंकार, ईर्ष्या, डर, आलस्य, संशय, स्वार्थ और निराशा – तो समझ आता है कि ये कोई बाहरी शत्रु नहीं, बल्कि मेरे ही भीतर के पुराने साथी हैं। असली उत्सव तो बाहर सजावट या शोभायात्राओं में नहीं, बल्कि इस अंदरूनी काम में है – धैर्य, संतोष, स्वतंत्रता, विनम्रता, कृतज्ञता, साहस, अनुशासन, आत्मविश्वास, सहानुभूति और उम्मीद के प्रकाश से इन परछाइयों को बदलना।
ज़िन्दगी ने सिखाया है कि हर इंसान यह भीतर की लड़ाई लड़ता है। उम्र, संस्कृति या धर्म कोई भी हो, हम सब रोज़ इस चौराहे पर खड़े होते हैं। हमेशा जीत नहीं होती, पर प्रयास ही सबसे बड़ी बात है। भीतर की जीत कोई एक बार की उपलब्धि नहीं, यह रोज़ का अभ्यास है। कभी सफल होते हैं, कभी गिरते हैं, लेकिन मायने यही रखता है कि फिर उठें और बेहतर पक्ष चुनें।
कल जब बहुत लोग विजयादशमी को रोशनी और आयोजनों से मनाएँगे, मैं चुपचाप बैठूँगा। मैं कोई पुतला बाहर नहीं जलाऊँगा। मैं अपने भीतर एक दीपक जलाऊँगा – जो मुझे याद दिलाएगा कि असली शत्रु बाहर नहीं, भीतर है। और असली विजय साल में एक बार नहीं, बल्कि हर पल होती है, जब मैं धैर्य, कृतज्ञता, विनम्रता, साहस और उम्मीद चुनता हूँ। यह दीपक छोटा है, पर स्थिर है। और शायद, उसकी रोशनी में मेरा रास्ता थोड़ा और साफ़, थोड़ा और हल्का हो जाए।