पिछले कुछ दिनों से मैं टेलीविजन और सोशल मीडिया पर बहुत परेशान करने वाले दृश्य देख रहा हूँ। नई दिल्ली की सड़कों पर युवा छात्र खड़े हैं, आवाज उठा रहे हैं, सवाल पूछ रहे हैं और परीक्षा के पेपर लीक होने तथा दूसरी गड़बड़ियों के बाद न्याय की माँग कर रहे हैं।
उनके चेहरों पर गुस्सा है, डर है, थकान है और बेबसी भी है। हर प्रदर्शन कर रहे छात्र के पीछे मुझे एक माँ दिखाई देती है, जो घर पर घबराई हुई बैठी होगी, एक पिता दिखाई देता है, जो हर नई खबर को ध्यान से देख रहा होगा, और एक पूरा परिवार दिखाई देता है, जो सोच रहा होगा कि अब आगे क्या होगा।
करीब दो महीने पहले जब मैंने पहली बार पेपर लीक होने की खबर सुनी, तो मुझे बहुत दुख हुआ। कोई परीक्षा केवल छपे हुए सवालों का एक कागज नहीं होती, उसके साथ लाखों छात्रों की मेहनत, नींद, समय, पैसा, उम्मीद और भविष्य जुड़ा होता है।
जैसे-जैसे दिन बीतते गए, खबरें और अधिक दुख देने लगीं। प्रदर्शन होने लगे, बहसें होने लगीं, पुलिस की व्यवस्था दिखाई देने लगी, राजनीतिक भाषण शुरू हो गए, टेलीविजन पर लगातार चर्चाएँ होने लगीं और सोशल मीडिया पर संदेशों की बाढ़ आ गई।
इतने शोर के बीच भी मेरी नजर बार-बार छात्रों के चेहरों पर टिक जाती थी। मैं केवल चैनल बदलकर उन्हें भूल नहीं पा रहा था, क्योंकि उनकी परेशानी मेरे अंदर किसी बहुत पुरानी बात को छू रही थी।
धीरे-धीरे, उन युवाओं को देखते हुए मेरा मन लगभग छियालीस वर्ष पीछे चला गया। टेलीविजन मेरे सामने चल रहा था, लेकिन मेरी यादों में एक दूसरा दृश्य उभरने लगा था।
मैं फिर से दिल्ली के रामजस नंबर 4 स्कूल का छात्र बन गया था। उस समय ग्यारहवीं कक्षा में विषय चुनना केवल पढ़ाई से जुड़ा फैसला नहीं था, बल्कि जीवन की दिशा चुनने की शुरुआत जैसा था।
हमारे स्कूल में विज्ञान की केवल एक ही कक्षा थी। आधे छात्रों ने बायोलॉजी चुनी थी और बाकी आधे छात्रों ने नॉन-बायोलॉजी के साथ इंजीनियरिंग ड्राइंग चुनी थी।
हम सबके चार विषय एक जैसे थे, फिजिक्स, केमिस्ट्री, अंग्रेजी और गणित। बायोलॉजी की कक्षा के समय हममें से आधे छात्र अपनी सीटों से उठकर बायोलॉजी लैब में चले जाते थे।
बाकी आधे छात्र कक्षा में ही अपनी ड्राइंग बोर्ड, बड़ी-बड़ी शीट, स्केल, पेंसिल और इंजीनियरिंग के दूसरे औजारों के साथ बैठे रहते थे। वे बहुत ध्यान से रेखाएँ नापते और ड्राइंग बनाते थे, जबकि हम पौधों, जीव-जंतुओं, शरीर के अंगों और जीवन के बारे में पढ़ने के लिए लैब की ओर चले जाते थे।
शायद उस छोटी उम्र में हमें उस रोज के छोटे से बदलाव का पूरा अर्थ समझ नहीं आता था। लेकिन जब मैं बायोलॉजी लैब की ओर जाता था, तब वास्तव में मैं अपने एक सपने की ओर बढ़ रहा होता था।
मेरे मन में पहले से ही चिकित्सा का विचार था। मैंने बायोलॉजी इसलिए चुनी थी, क्योंकि मैं एक दिन मेडिकल कॉलेज में जाकर डॉक्टर बनना चाहता था।
समय के साथ वह सपना भी मेरे साथ बड़ा होता गया। वह कोई ऐसा विचार नहीं था, जो स्कूल पूरा होने के बाद अचानक मेरे मन में आया हो, बल्कि वह एक युवा छात्र के रूप में मेरी सोच का हिस्सा बन चुका था।
इसके बाद मेडिकल कॉलेज में प्रवेश का समय आया। वे वर्ष 1981 और 1982 के आसपास के थे, जब जीवन आज की तरह मोबाइल और इंटरनेट से जुड़ा हुआ नहीं था।
उस समय न मोबाइल फोन थे, न स्मार्टफोन थे, न इंटरनेट था, न वेबसाइट थीं, न व्हाट्सऐप ग्रुप थे और न सोशल मीडिया था। हम घर बैठे किसी स्क्रीन पर अपना रोल नंबर डालकर परिणाम नहीं देख सकते थे।
हम हर कुछ मिनट बाद कोई वेबसाइट रिफ्रेश नहीं कर सकते थे। हमारे फोन पर कोई सूचना नहीं आती थी कि परिणाम आ गया है या उसमें कुछ बदलाव हो गया है।
हमें स्वयं कॉलेज जाना पड़ता था और नोटिस बोर्ड के सामने खड़े होकर अपना नाम या रोल नंबर ढूँढना पड़ता था। वह नोटिस बोर्ड ही हमारे लिए पूरी दुनिया बन जाता था।
मुझे आज भी मौलाना आजाद मेडिकल कॉलेज, जिसे हम एमएएमसी कहते हैं, से जुड़ी वह प्रवेश प्रक्रिया याद है। मेरी याद के अनुसार, अंकों का दो या तीन बार फिर से मूल्यांकन किया गया था और हर बार अंक बदल गए थे।
हर बदलाव के साथ मेरे मन में फिर से उम्मीद जागती थी। शायद इस बार नया मूल्यांकन कुछ बदल दे, शायद इस बार मेरा नाम या रोल नंबर सूची में आ जाए।
मैं दूसरे छात्रों के साथ नोटिस बोर्ड के सामने खड़ा होता था। मेरी आँखें एक-एक पंक्ति को ध्यान से देखती थीं और उस नंबर को ढूँढती थीं, जो उस समय मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण था।
कई बार मुझे लगता था कि शायद मैंने अपना नंबर देखे बिना छोड़ दिया है। तब मैं फिर से ऊपर से शुरू करता और पहले से अधिक ध्यान से पूरी सूची देखता।
मैंने एक बार देखा, फिर दूसरी बार देखा। मैं बोर्ड के और पास गया, हर पंक्ति को दोबारा देखा और अपने मन में थोड़ी-सी उम्मीद बनाए रखी।
लेकिन मेरा नाम वहाँ नहीं था, जहाँ मैं उसे देखना चाहता था। वह समय मेरे लिए बहुत दुखद था और आज भी उस दर्द का कुछ हिस्सा मैं अपने भीतर महसूस कर सकता हूँ।
मैं निराश, हताश और लगभग टूटा हुआ घर लौटता था। घर की ओर लौटने का रास्ता सड़क की दूरी से कहीं अधिक लंबा लगता था, क्योंकि मेरे मन में केवल एक ही सवाल घूम रहा था, अब मैं क्या करूँ?
मैंने बायोलॉजी इसलिए चुनी थी, क्योंकि मेरे मन में चिकित्सा थी। मैंने वर्षों तक उसी दिशा को सामने रखकर पढ़ाई की थी, लेकिन अब ऐसा लग रहा था कि वह रास्ता अचानक बंद हो गया है।
उस उम्र में किसी दूसरे रास्ते की कल्पना करना बहुत कठिन होता है। लोग कह सकते हैं कि एक दरवाजा बंद होता है तो दूसरा खुल जाता है, लेकिन ऐसे शब्द उस युवा मन को तुरंत राहत नहीं देते, जिसका सपना अभी-अभी टूटता हुआ दिखाई दे रहा हो।
उस दिन व्यक्ति को केवल बंद दरवाजा दिखाई देता है। अगले मोड़ के पीछे क्या इंतजार कर रहा है, वह उसे दिखाई नहीं देता।
मुझे फिर से शून्य से सोचना पड़ा। कुछ समय बाद मैंने होम्योपैथी को चुना और नेहरू होम्योपैथिक मेडिकल कॉलेज, एनएचएमसी में प्रवेश लिया।
उस समय मुझे नहीं पता था कि यह नया रास्ता आगे चलकर मेरे जीवन का इतना बड़ा हिस्सा बन जाएगा। शायद मैंने होम्योपैथी इसलिए चुनी, क्योंकि जिस पहले रास्ते की मैंने कल्पना की थी, वह मेरे लिए नहीं खुल पाया था।
लेकिन धीरे-धीरे यह नया रास्ता मेरा अपना रास्ता बन गया। मैंने पढ़ाई जारी रखी, अपनी शिक्षा पूरी की, मरीजों का उपचार शुरू किया और अपने जीवन को होम्योपैथिक चिकित्सा के आसपास बनाना शुरू कर दिया।
समय के साथ मैंने छात्रों को पढ़ाया, अपने क्लिनिक के अनुभव बाँटे, लेख लिखे और पुस्तकें भी लिखीं। पिछले बयालीस वर्षों से होम्योपैथी मेरे पेशेवर जीवन के केंद्र में रही है।
जो रास्ता कभी केवल एक दूसरा उपलब्ध रास्ता दिखाई दिया था, वही धीरे-धीरे एक लंबी और अर्थपूर्ण यात्रा बन गया। आज पीछे देखकर मुझे मरीज, क्लिनिक, कक्षाएँ, व्याख्यान, किताबें, मित्रताएँ, सीख और सेवा से भरे हुए अनेक वर्ष दिखाई देते हैं।
लेकिन इनमें से कुछ भी उस युवा छात्र को दिखाई नहीं दे रहा था, जो एमएएमसी के नोटिस बोर्ड के सामने खड़ा था। उस समय उसे केवल एक गायब नाम दिखाई दे रहा था।
मेरी बाद की यात्रा का यह अर्थ नहीं है कि उन दिनों का दर्द छोटा था। किसी दूसरे रास्ते पर अच्छा जीवन मिल जाने से पहले की उलझन, निराशा या अन्याय सही नहीं हो जाता।
इससे मुझे केवल इतना समझ आया कि एक युवा छात्र एक दुखद दिन पर अपना पूरा भविष्य नहीं देख सकता। एक परिणाम किसी एक रास्ते को बंद कर सकता है, लेकिन वह पूरे जीवन का अंतिम फैसला नहीं कर सकता।
शायद इसी कारण आज की खबरों ने मुझे इतना अधिक परेशान किया। आज के छात्रों को देखते हुए मैं उनके दर्द को उस छात्र के रूप में महसूस करता हूँ, जो मैं कभी था।
मुझे वह अनिश्चितता याद है, बदलते हुए अंक याद हैं, बार-बार जागती उम्मीद याद है, फिर से मिलने वाली निराशा याद है और घर लौटने का वह अकेलापन भी याद है। लेकिन अब मैं उनके दर्द को एक माता-पिता की तरह भी महसूस करता हूँ।
हर गंभीरता से पढ़ने वाले छात्र के पीछे सामान्यतः एक पूरा परिवार उसकी तैयारी में चुपचाप शामिल होता है। माँ देर रात तक जाग सकती है, क्योंकि उसका बच्चा पढ़ रहा होता है।
पिता कोचिंग की फीस, किताबें, आने-जाने का खर्च और फॉर्म भरने के पैसे जुटाता है, चाहे घर का बजट पहले से ही तंग क्यों न हो। माता-पिता अपनी कई जरूरतें कम कर देते हैं और बच्चे की पढ़ाई को सबसे आगे रख देते हैं।
छुट्टियाँ टल सकती हैं, समारोह छोटे हो सकते हैं और पूरे घर की दिनचर्या एक परीक्षा के आसपास घूमने लगती है। बच्चा भी उस सपने के लिए बहुत कुछ छोड़ता है।
दोस्तों से मिलना कम हो जाता है, खेल पीछे छूट जाते हैं और नींद भी कम हो जाती है। हर दिन किताबों, कोचिंग, टेस्ट, रैंक, अंकों और असफल होने के डर से भर जाता है।
इसके बाद जब परीक्षा की व्यवस्था पर ही सवाल उठने लगते हैं, तो छात्र को लगता है कि बिना किसी गलती के उसे सजा मिल रही है। उसने ईमानदारी से मेहनत की, लेकिन किसी और की बेईमानी का बोझ उसके कंधों पर डाल दिया गया।
परीक्षा दोबारा कराई जा सकती है। नया पेपर छापा जा सकता है, दूसरी तारीख दी जा सकती है और परिणाम फिर से घोषित किया जा सकता है।
लेकिन क्या खोया हुआ भरोसा भी दोबारा छापा जा सकता है? क्या व्यवस्था जागी हुई रातें, डर, मानसिक दबाव और टूटा हुआ विश्वास वापस कर सकती है?
क्या केवल एक नई तारीख घोषित कर देने से थका हुआ छात्र वही साहस फिर से जुटा सकता है? यह बात कागज पर सरल दिखाई दे सकती है, लेकिन एक युवा मन के लिए इतनी सरल नहीं होती।
इसी कारण मैं मानता हूँ कि ऐसी घटना होनी ही नहीं चाहिए। हमारी परीक्षा व्यवस्था मजबूत, ईमानदार, सुरक्षित और साफ होनी चाहिए।
किसी परीक्षा के पेपर की सुरक्षा केवल दफ्तर का एक काम नहीं है। इसका अर्थ लाखों छात्रों और उनके परिवारों के भरोसे की रक्षा करना है।
मुझे यह भी लगता है कि सरकार को छात्रों और उनके प्रदर्शन को धैर्य और संवेदनशीलता से संभालना चाहिए। कानून और व्यवस्था बनाए रखना निश्चित रूप से जरूरी है, लेकिन इन युवाओं को केवल सड़क पर खड़ी भीड़ के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
प्रदर्शनकारी बनने से पहले वे छात्र थे, जो शांति से अपनी किताबों और सपनों के साथ बैठे थे। उनके सवालों के साफ जवाब मिलने चाहिए और उनके दर्द को उस समय सुना जाना चाहिए, जब वह गुस्से और अधिक बेबसी में न बदला हो।
इसके साथ ही प्रदर्शन भी शांतिपूर्ण रहना चाहिए। गुस्सा स्वाभाविक है, लेकिन हिंसा या तोड़फोड़ से असली मुद्दे से ध्यान हट सकता है और नई परेशानियाँ पैदा हो सकती हैं।
राजनीतिक भाषण और टेलीविजन की बहसें देखते हुए मेरे मन में एक और चिंता आती है। राजनीतिक दलों की अपनी जिम्मेदारियाँ और अपनी सोच हो सकती है, लेकिन छात्रों के दर्द को राजनीतिक लाभ का अवसर नहीं बनना चाहिए।
झंडे, आरोप, नारे और जवाबी आरोप छात्रों की आवाज से कहीं अधिक तेज हो सकते हैं। इतने शोर में वह युवा छात्र फिर से अनसुना रह सकता है, जिसके कारण यह पूरा मुद्दा शुरू हुआ था।
दुखी छात्र कोई राजनीतिक मंच नहीं है। चिंतित माता-पिता कोई नारा नहीं हैं।
राजनीतिक नेताओं को घायल छात्रों के कंधों पर खड़े होकर अपना झंडा ऊँचा नहीं करना चाहिए। उन्हें छात्रों के साथ खड़ा होना चाहिए, उनकी बात सुननी चाहिए और उन्हें दोबारा उठने में मदद करनी चाहिए।
मुझे नहीं पता कि ये प्रदर्शन, बहसें और आरोप कितने समय तक चलेंगे। मुझे यह भी नहीं पता कि आगे कितनी बैठकें, जाँच, बयान और चर्चाएँ होंगी।
लेकिन मैं इतना जानता हूँ कि कोई परीक्षा, रैंक, मेडिकल सीट या करियर किसी बच्चे के जीवन से बड़ा नहीं है। एक युवा जीवन की तुलना किसी प्रवेश परीक्षा से नहीं की जा सकती।
निराशा से गुजर रहे हर छात्र से मैं यह नहीं कहूँगा कि तुम्हारा दर्द छोटा है। मैं भी कभी उम्मीद के साथ नोटिस बोर्ड के सामने खड़ा रहा हूँ और जानता हूँ कि सूची में नाम न मिलने का बोझ एक युवा मन पर कितना भारी पड़ सकता है।
मैं केवल इतना कहना चाहता हूँ कि आज तुम्हारे सामने रखी गई सूची तुम्हारे जीवन की अंतिम सूची नहीं है। एक परिणाम तुम्हारे तुरंत आगे आने वाले रास्ते को बदल सकता है, लेकिन वह तुम्हारे जीवन की पूरी कहानी तय नहीं कर सकता।
हर माता-पिता से मैं यह कहना चाहता हूँ कि बच्चे से यह पूछने से पहले कि अब तुम क्या करोगे, उसे अपने पास बैठाइए। उससे पहले यह कहिए, घर आओ, हमारे साथ बैठो, तुम इस परीक्षा से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो और हम अगला रास्ता मिलकर ढूँढेंगे।
करियर के बारे में कल फिर से सोचा जा सकता है। लेकिन चोट खाए हुए मन को आज प्रेम, सहारा और सुरक्षा की जरूरत होती है।
44 वर्ष पहले मैं घर लौटा था और मुझे आगे का कोई रास्ता दिखाई नहीं दे रहा था। आज, होम्योपैथी में चार दशकों से अधिक समय बिताने के बाद, मैं जानता हूँ कि किसी एक सूची में नाम न होना पूरे जीवन का अर्थ तय नहीं कर सकता।
फिर भी किसी बच्चे को केवल इसलिए दूसरा रास्ता खोजने के लिए मजबूर नहीं होना चाहिए, क्योंकि व्यवस्था उसके पहले रास्ते की ईमानदारी और सुरक्षा नहीं बचा पाई। हर छात्र को कम से कम यह भरोसा अवश्य मिलना चाहिए कि उसकी मेहनत के साथ न्याय होगा।
शायद इसी कारण टेलीविजन और सोशल मीडिया पर दिखाई देने वाले ये दृश्य मुझे आसानी से छोड़ नहीं रहे हैं। मैं आज के छात्रों को केवल दूर बैठकर नहीं देख रहा हूँ, बल्कि उन परेशान और बेचैन चेहरों के बीच कहीं चुपचाप उस छात्र को भी देख रहा हूँ, जो मैं कभी था।